Teoría del desarrollo capitalista. Capítulo III El Problema del Valor Cuantitativo

Pasamos a analizar el problema del valor cuantitativo, una vez que hemos estudiado las implicaciones que tiene la forma de producción en términos de relaciones sociales y consciencia social.

Marx presupone, al comenzar el desarrollo de la teoría, que las mercancías se intercambian en relación de “uno por uno” siempre que el tiempo de trabajo empleado para su producción ha sido el mismo. Las distintas desviaciones de este principio nos acercarán más a la realidad.

En primer lugar, se toma en consideración sólo el trabajo “socialmente necesario” (no se vende más cara una mercancía cuanto más perezoso es el trabajador o más trabajo le cuesta). Esto es, se toma en cuenta el nivel “medio” de gasto necesario de trabajo social en una situación de normalidad.

Por otro lado, el trabajo cualificado, superior al socialmente necesario, sólo genera un aumento del valor en tanto que supone trabajo simple intensificado o multiplicado.

Esta superioridad puede deberse a causas naturales (en cuyo caso, el trabajador más hábil, A, puede ser comparado con otro, B, en el mismo puesto de trabajo, y la correlación numérica de su productividad nos dará fácilmente la solución al problema de la producción de valor), o bien puede deberse a un mayo entrenamiento (en cuyo caso, el trabajador A, debe ser remunerado no sólo en función de sus horas de trabajo, sino en función de las horas que invirtió en “entrenar” o “aprender”). Con ello, Marx se permite reducir el trabajo cualificado a trabajo simple (multiplicado, como dijimos antes).

Se analiza el papel de la competencia como función reguladora: en efecto, las circunstancias para que el cambio se produzca en función del tiempo de trabajo, son las mismas que exige la ley de la oferta y la demanda: libertad para que el trabajador puede elegir libremente el puesto de trabajo. Oferta y demanda sólo se equilibran (y obtienen, por tanto un valor de mercado IGUAL a su valor real) cuando el precio de cada mercancía es proporcional al tiempo de trabajo empleado en su producción. Se ejemplifica bien con el ejemplo de los cazadores de castores y ciervos de Adam Smith (cada castor se cambia por dos ciervos, pues se tarda en cazar justo el doble, y se cumple la norma siempre que los cazadores sean libres de optar por el trabajo que prefieren).

A la demanda no se le aplica aparentemente un exhaustivo análisis, pero vemos que siguiendo con el ejemplo de ciervos y castores, puede existir más demanda de ciervos si estos proporcionan alimento básico y menos de castores si estos sólo sirven para fabricar sombreros. Por tanto, además de saber el costo relativo en trabajo, tenemos que saber la intensidad relativa de la demanda. Con ello podemos establecer el “equilibrio económico general de la sociedad”.

Pero se hace hincapié en que la demanda del mercado está dominada por la distribución del ingreso, y además, Marx busca los motivos del cambio, la transformación del sistema, y por tanto todo lo que es relativamente estable (y las necesidades lo son) queda relegado a un segundo plano (que no ignorado). Sucede lo mismo con Schumpeter y Keynes, la demanda sólo es abordada desde la perspectiva del ingreso.

Con todo lo anterior podemos definir la Ley del Valor de Marx como aquella que resume las fuerzas actuantes (la productividad del trabajo en distintas ramas de producción, y la norma de las necesidades, modificada como vimos por la distribución del ingreso) en una sociedad productora y que regula:

1.- las proporciones del cambio de mercancías
2.- la cantidad producida de cada una
3.- la asignación de la fuerza de trabajo a las diferentes ramas de producción.

Y encontramos también unas fuerzas equilibradotas dentro del mercado: la oferta y la demanda.

Es en sí misma una forma de “teoría del equilibrio general”, pero cuando Marx indaga sobre el porqué de ese equilibrio no planificado, pero tampoco arbitrario, haya la “ley de la planeación”, según la cual, el equilibrio se alcanza cuando la asignación de la actividad productiva si se da de forma planeada y consciente: aquí se inicia la idea de la economía planificada socialista.